Vesihöyry on yksi ilman osakaasu ja siksi siirtyy helposti ilmavirran mukana. Jos vallitseva vesihöyry on tiivistynyt ilman epäpuhtauspartikkelien ympärille, tiivistyy vesihöyry pisaroiksi ja ilmavirtaus siirtää täten vettä ilman mukana.
Rakennuksissa kosteusvaurioriski muodostuu kylmänä ajanjaksona kun kosteaa sisäilmaa virtaa rakenteisiin, ja ilman sisältämä kosteus alkaa tiivistyä rakenteiden sisään. Taloissa tavallisesti säädetään ilmastoinnilla hieman alipaineiseksi.